Эписции имеют замечательные очень красивые листья. Они редко бывают стандартного зеленого цвета, чаще всего это очень яркая и разнообразная цветовая гамма. Листья эписций обычно пестроокрашенные в пределах коричневато - розовато - оливково-зеленой гаммы, овальные, супротивные, в той или иной степени опушенные, от 5 до 20 см в длину и 3-10 см в ширину. Эписции обычно культивируют как ампельные (свисающие) растения. Эписции выращивают преимущественно ради красивой листвы, но и цветок очень красиво смотрится на фоне необычно окрашенных листьев. Цветок представляет собой "граммофончик" около 3 см в длину и около 1,5 см в диаметре, в зависимости от вида. Лепестки обычно ярко-алые, зев желтый крапчатый, внешняя часть красная с продольной желтой штриховкой. Но встречаются сорта с розовыми, оранжевыми, желтыми, голубыми, белыми и крапчатыми цветками. Для эписций характерен очень длительный период цветения - с ранней весны до глубокой осени.
Эписции предъявляют к условиям культивирования примерно такие же требования, как и их родственники по семейству Gesneriaceae, обыкновенные фиалки (сенполии) - светлое место с обязательным притенением от прямых солнечных лучей. При недостатке света растения формируют избыточно длинный стебель с редким листорасположением, сокращается количество боковых отростков, растения становятся более чувствительны к переувлажнению, у них задерживается наступление цветения и сокращается его продолжительность.
Поэтому в комнатах северной ориентации растения нужно размещать непосредственно на окнах, в комнатах с восточными окнами желательно ставить растения в правой части окна, а с западными, соответственно, в левой. В помещениях с окнами на юг растения размещают в кашпо на стенах на расстоянии 2-3 метра от окон. Однако следует обратить внимание, что требования к освещенности в немалой степени зависят от вида растения: там, где одному виду слишком "жарко", другому может недоставать света. Поэтому при размещении растений следует учитывать их индивидуальную реакцию на конкретное место. Эписции хорошо реагирует на досвечивание лампами, особенно зимой, поэтому их можно содержать в помещениях, имеющих достаточное освещение иссуственными источниками.
Следует учитывать, что близость батарей центрального отопления крайне отрицательно сказывается на скорости роста этого растения, поэтому их надо размещать на некотором расстоянии от источников тепла. В то же время растения не любят сквозняков. Эписции очень отзывчивы на высокую влажность воздуха - не очень сильнорослые виды можно культивировать в стеклянных "мини-садиках" - во влажных условиях они значительно быстрее растут, становятся менее требовательны к свету и более устойчивы к переувлажнению земли.
О микропарниках Исходя из требований растений к высокой влажности воздуха и повышенной температуре, идеальным местом для этих растений был бы пустой аквариум, например шарообразный, который можно было бы поставить рядом с окном, и имеющий подсветку в виде люминисцентной лампы небольшой мощности.
Полив Поливают в горшок таким количеством воды, чтобы она выделилась из дренажного отверстия в дне. Частота поливок: (желательно дождаться, когда верхний слой почвы в горшке будет выглядеть сухим) летом каждый 2-4 день, зимой, в зависимости от мощности установленной в помещении отопительной системы - 1-3 раза в неделю. Необходимо помнить, что длительное заболачивание почвы в горшке увеличивает риск загнивания как всего растения, так и деградации корневой системы. Поэтому, если в поддоне скапливается большое количество воды - ее необходимо сливать. В тоже время растения выдерживают высушивание земляного кома. Поэтому недостаточный полив обычно не приводит к гибели растения, но вызывает значительную задержку в росте и потерю бутонов. Опрыскивать эписции, как и другие опушенные растения ни в коем случае нельзя - это приводит к появлению пятен на листьях, подсыханию их кончиков, задержку роста и увеличению риска загнивания.
При очень сухом воздухе могут подсыхать кончики листьев и молодой прирост может мельчать. При нерегулярном поливе у некоторых сортов могут закручиваться листья. При слишком интенсивном солнечном освещении листья могут выцветать. В очень темном месте растения также теряют окраску листьев и они становятся очень мелкими.
Все об эписциях
